Loofbomen & coniferen

Loofbomen: De seizoenskunstenaars

Wat is een loofboom precies

Loofbomen herken je direct aan hun bladeren. In tegenstelling tot naaldbomen (coniferen), hebben loofbomen brede bladeren.(denk aan eik, beuk of esdoorn). De meeste loofbomen in ons klimaat zijn bladverliezend: in de herfst verkleuren ze prachtig naar geel, oranje en rood en dan laten ze hun blad vallen in de herfst om de winter te overleven.

Loofbomen krijgen vaak bloemen waar later vruchten, zaden of noten uit groeien (zoals eikels, kastanjes of appels).

Enkele populaire soorten in Belgie en Nederland zijn:

Zomereik; met zijn gelobd blad en eikels; kan honderden jaren oud worden

Beuk; met een ovaal blad en beukennootjes; heeft een zeer gladde, grijze bast

Linde; statige boom met lindebloesems, een zeer belangrijke voedselbron voor bijen

Bovengenoemde bomen zijn inheemse loofbomen waarvan het hout vaak "hardhout" wordt genoemd, hoewel de werkelijke hardheid per soort verschilt (beuken, eiken).

Waarom zijn loofbomen zo belangrijk?

Ten eerste voor de biodiversiteit: ze bieden voedsel en nestgelegenheid aan vogels, insecten en eekhoorns. Bovendien spelen ze een belangrijke rol in de klimaatregeling: een volwassen loofboom kan op een hete dag net zoveel koelen als 10 airco's. En ten derde CO2-opslag: Ze zetten koolstofdioxide om in zuurstof via fotosynthese.

Naast de bladverliezende loofbomen zijn er ook groenblijvende bomen. Dit zijn dan meestal exoten (eucalyptus, steeneik)

Een absolute favoriet voor tuinliefhebbers die een vleugje subtropische elegantie aan hun tuin willen toevoegen: 

De Albizia Ombrella: Een Mediterrane Droom in Eigen Tuin

  Stel je voor: een lome zomeravond op je eigen terras, terwijl de ondergaande zon door een transparant scherm van vederlichte bladeren filtert. Wie op zoek is naar een boom die zowel karakter als een vakantiegevoel uitstraalt, komt onvermijdelijk uit bij de Albizia julibrissin 'Ombrella'.

Deze variant van de Perzische slaapboom is een ware architecturale parel voor de middelgrote tot grote tuin. Met zijn karakteristieke, brede parasolvorm biedt hij niet alleen een natuurlijke schaduwplek, maar steelt hij ook de show met zijn exotische verschijning. De 'Ombrella' staat bekend om zijn:

• Zijdezachte bloei: In de nazomer wordt de boom gesierd door talloze pluizige, roze bloemen die wel wat weg hebben van exotische kwastjes.
• Betoverend blad: Het fijn geveerde blad doet denken aan varens en heeft een bijzondere eigenschap: zodra de schemering invalt, vouwen de blaadjes zich zachtjes dicht — een fenomeen dat de boom zijn bijnaam 'slaapboom' gaf.
• Winterhardheid: Hoewel hij een zuiderse uitstraling heeft, is de 'Ombrella' een van de meest robuuste selecties, waardoor hij ook in ons klimaat goed gedijt op een beschutte plek.

Coniferen: De overlevers

Coniferen, wat zoveel betekent als “kegeldragende bomen”, behoren tot de naaldboomfamilie. In tegenstelling tot loofbomen hebben zij meestal geen platte bladeren, maar naalden of schubben.  Hier is een duidelijke kegelgroei waar te nemen waarin de zaden verborgen zitten, bloemen zijn hier niet te bespeuren. De meeste coniferen blijven het hele jaar door groen. Denk maar aan Taxus, Juniperus, Cedrus, Larix, Thuja

De bladeren zijn smal en puntig (naalden) of zien eruit als kleine schubjes.

Omdat naalden een dik waslaagje hebben, verdampen ze nauwelijks water. Hierdoor kunnen ze in de winter hun 'blad' behouden zonder uit te drogen en zijn ze dan ook zeer winterhard. Coniferen maken geen bloemen, maar kegels (zoals dennenappels). De zaden zitten tussen de schubben van deze kegels. Wij hebben zowel inheemse naaldbomen zoals de grove en 'exoten' zoals de parasolden. Hun hout is vaak zachthout (vuren, grenen)

De zaden van deze Pinus pinea zijn de gekende pijnboompitten.